BOISE, IDAHO – 2 décembre 2025 – La société Intermountain Gas a lancé une nouvelle technologie permettant de détecter les fuites de gaz et d'améliorer l'efficacité tout en respectant les normes réglementaires.
La société de services publics a installé la technologie de détection de fuites de Picarro dans l'un de ses véhicules, permettant ainsi aux équipes de réaliser des inspections de fuites plus efficacement et avec une plus grande précision.
En traversant les quartiers résidentiels, la voiture analyse l'air grâce à un équipement de surveillance sophistiqué qui mesure la concentration de méthane. Le méthane est le principal composant du gaz naturel. Ce dernier étant inodore, les compagnies gazières, comme Intermountain Gas, y ajoutent un odorant, le mercaptan, pour lui donner une odeur d'œuf pourri et ainsi alerter la population en cas de fuite. L'équipement Picarro mesure les émanations de méthane dans l'air afin d'aider les équipes des compagnies gazières à localiser l'origine d'éventuelles fuites du réseau.
Le véhicule équipé du système Picarro complétera la technologie actuellement utilisée par Intermountain Gas pour les contrôles d'étanchéité obligatoires. Cette technologie mesure le méthane en parties par million, tandis que le système Picarro le mesure en parties par milliard. Il en résultera des mesures plus précises et une meilleure capacité à détecter les fuites potentielles sur le réseau.
« L’utilisation de la technologie Picarro nous permettra de réaliser les inspections de fuites requises plus rapidement et avec une plus grande précision », a déclaré Eric Martuscelli, vice-président des opérations sur le terrain et de l’expérience client chez Intermountain Gas. « Bien que nous continuions d’utiliser nos méthodes d’inspection actuelles, le véhicule Picarro améliorera notre capacité à servir nos clients et à garantir la conformité réglementaire. »
Le système comprend un analyseur de gaz de haute précision, environ 1 000 fois plus sensible que les équipements de détection de fuites traditionnels. Il est capable de détecter des fuites jusqu'à une concentration d'une partie par milliard dans l'air ambiant, tout en réduisant les fausses alertes dues au méthane naturel. Afin de tenir compte du vent et des autres variations atmosphériques, le véhicule Picarro effectuera trois relevés le long du tracé du pipeline pour obtenir des données précises. La plupart de ces relevés seront effectués de nuit, afin de minimiser les risques d'erreurs de mesure liées aux conditions atmosphériques.
Intermountain Gas pourra déployer le nouveau véhicule dans n'importe laquelle des 74 communautés qu'elle dessert dans le sud de l'Idaho.